攔路的小精靈

「阿嬤，你之前說過囝仔時代曾堵到矮仔靈，那是什麼，你來講看袂？」

「哎唷，不通啦，今罵暗時捏。」

「沒要緊啦，講一下。」

很久沒做採訪，但眼前明擺著有故事，一時手癢就按下了手機錄音鍵，推說不能講的阿娥女士早就準備好要把回憶倒出來，手勢架好，眼神放光，來了。

那是阿嬤小學時某個暑假發生的事，古早的農鄉沒什麼娛樂，放假沒地方跑，同學便相約一禮拜要找個兩三天到學校做運動，彼時入夜之後能做的事不多，家家戶戶八九點後便閉門歇睏，隔日雞一啼當然也就醒了，於是包括阿嬤在內的一群囝仔約十來位，約了清晨四點集合，要結隊往學校跑去。

「現在天還沒光，等下路上如果看到什麼較奇怪的，大家袂驚慌嘿，要跟好，不要走失散。」出發前，一個年紀大點的孩子莫名奇妙地說了這句話，但人多就膽大，何況同伴在一起不免打鬧說笑，像晨起的郊遊，有人帶隊，有人喊口號，「耶呀耶呀」「耶呀耶呀」大伙整齊畫一地出發了。（推測可能是皇民化運動時的廣播體操，才會有專程到校做運動，再原地解散的狀況。）

從村莊到學校要穿越田埂小徑，那時的路還不是柏油面平坦大道，總會經過幾處歪斜的界地，最怕遇到守田舍的大狗，惹到牠們比鬼還慘；也怕碰到蛇，若不慎闖入飯匙倩的地盤，阿嬤恐怕會當場石化倒地。（她兒時某日在廚房準備燒柴時，猛然從灶間扯出一坨蛇蜕，連蛇影都沒看清楚她就昏倒了。）

但那天，他們看見的是再怎麼仔細回想都無法準確描述的形體。隊伍跑到大馬路上時，遠遠地，似乎有一排矮矮小小的東西飄在路中央，有形卻無臉，一隻一隻列隊似的擋住唯一去路……那是這群孩子說不出也不敢說出口的存在，他們嚇得臉色發白，抖個不停，膽大的孩子率先喊聲：「拜託讓我們過去，不要作弄我們，也袂來相害，我們沒有要打擾你們。」說完沒過多久，它們突然就消失了，孩子們繼續跑，過了一段路，沒料到它們又出現了，仍舊霸氣地成排站在路面上，無聲無臉，逼近眼前的威嚇，這下所有人都放聲喊：「麥啦麥來相害啦，我們只是要去學校做廣播體操。」（證實了，阿嬤用詞是廣播體操的日文）

叫喊了一陣，它們又像霧散去。一行人在幽魅中快步奔向學校，然而當他們抵達學校操場，卻看見滿地都是，說不出是什麼的東西，一隻一隻佔領了他們原定要作操的場地。

「我驚得要死唷！」阿嬤的回聲仍帶著發毛的顫慄（此時在浴室洗澡的小姨大叫，暗時不要講這個啦！），但我實在太好奇了，難道精靈也要集合做運動嗎？或是他們其實誤闖了夜世界的園遊會，那些擋路的意在提醒，「喂，人類小孩，我們還沒結束，你們晚點來啊。」

「後來，我們都不敢再那麼早去學校了。」阿嬤說完，合掌向天拜了拜，「阿彌陀佛，都過去了。」印象中，已是第三次聽她述說這個故事，也許只是一則普通的鄉野奇譚，卻化作她一輩子不厭其煩地提醒和叮嚀，暗時行路要小心。